La zone occidentale, moins profonde, présente un récif frangeant plus étendu et fréquemment envahi par la mangrove aux abords de l’île. Les formations coralliennes sont mal représentées à l’intérieur même du récif et la grande richesse du lagon de Wallis est surtout due à la présence d’herbiers très développés. La pente externe en revanche est riche en constructions coralliennes. Le front récifal se caractérise par l’absence de crêtes à Lithothamniées (algues calcaires encroûtantes), ces dernières étant remplacées par des algues molles (Chlorodesmis, Halimeda, Neomeris, Turbinaria).
Futuna et Alofi sont des îles issues d’un volcanisme plus jeune. Futuna est une île haute volcanique, d’une vingtaine de kilomètres de long et de 5 km dans sa plus grande largeur, parcourue par une chaîne montagneuse qui culmine au Mont Puke à 524 m. Dépourvue de lagon, l’île est entourée par un récif-tablier (récif frangeant embryonnaire) au développement variable (de quelques dizaines de mètres à plus de 500 mètres). Le platier situé sous faible hauteur d’eau est périodiquement découvert, ce qui limite la croissance corallienne et la construction madréporique est plus active à l’extérieur du récif, sur la pente jusqu’à 45-50m de profondeur.
Alofi, située au sud-est de Futuna (point culminant 417 m), d’une dizaine de kilomètres d’est en ouest, de cinq du nord au sud est bordée au nord-ouest par un récif-tablier. Ce dernier, plus large au niveau du village de Alofitai, délimite un petit lagon d’une profondeur de 2 à 3 m. Comme à Futuna, les coraux sont beaucoup mieux représentés sur la pente externe qu’à l’intérieur même du récif.
Les mangroves
La mangrove, absente à Futuna et Alofi, occupe à Wallis quelques petites anses vaseuses notamment sur la côte sud-ouest, entre la pointe Mua et Malaetoli, sur la côte ouest, entre Ahoa et Utulea, et de très petites surfaces en deux points de la côte est, ainsi qu’une petite dépression dans l’îlot de Faioa. Elle se présente comme une formation de 3 à 4 m de hauteur assez dense, renfermant 3 espèces. Lien sur le doc mangroves
Les herbiers
L’importance des herbiers est considérable dans l’écosystème récifal wallisien et justifie leur besoin de protection. Ils sont particulièrement développés dans les zones internes des récifs coralliens, surtout sur les récifs frangeants où trois types d’herbiers se succèdent depuis la plage : un herbier à Halodule, en bordure de plage, un herbier à Halophila et un herbier à Syringodium. Ces zones affichent une biomasse végétale planctonique très élevée et une production active ; le benthos y abonde (crustacés, mollusques, juvéniles de poissons). Lien sur le doc herbier